HVORDAN LAVES HÆRDET GLAS?

Hærdet glas er omkring fire gange stærkere end "almindeligt" eller udglødet glas. Og i modsætning til udglødet glas, som kan splintres i takkede skår, når det knuses, knækker hærdet glas i små, relativt harmløse stykker. Som følge heraf bruges hærdet glas i de miljøer, hvor menneskelig sikkerhed er et problem. Anvendelser omfatter side- og bagruder i køretøjer, indgangsdøre, brusekabiner og badekar, racquetballbaner, havemøbler, mikrobølgeovne og ovenlysvinduer.

For at forberede glas til hærdningsprocessen skal det først skæres til den ønskede størrelse. (Styrkeforringelser eller produktfejl kan forekomme, hvis nogen fremstillingsoperationer, såsom ætsning eller kantning, finder sted efter varmebehandling.) Glasset undersøges derefter for ufuldkommenheder, der kan forårsage brud på ethvert trin under hærdning. Et slibemiddel som sandpapir fjerner skarpe kanter af glasset, som efterfølgende vaskes.
REKLAME

Dernæst begynder glasset en varmebehandlingsproces, hvor det bevæger sig gennem en hærdningsovn, enten i en batch eller kontinuerlig tilførsel. Ovnen opvarmer glasset til en temperatur på mere end 600 grader Celsius. (Branchestandarden er 620 grader Celsius.) Glasset gennemgår derefter en højtrykskølingsprocedure kaldet "quenching". Under denne proces, som varer kun få sekunder, blæser højtryksluft glassets overflade fra en række dyser i forskellige positioner. Slukning afkøler glassets ydre overflader meget hurtigere end midten. Når midten af ​​glasset afkøles, forsøger det at trække sig tilbage fra de ydre overflader. Som et resultat forbliver midten i spænding, og de ydre overflader går i kompression, hvilket giver hærdet glas sin styrke.

Glas i spænding knækker omkring fem gange lettere, end det gør ved kompression. Udglødet glas vil gå i stykker ved 6.000 pund per kvadrattomme (psi). Hærdet glas skal ifølge føderale specifikationer have en overfladekompression på 10.000 psi eller mere; det går generelt i stykker ved cirka 24.000 psi.

En anden tilgang til fremstilling af hærdet glas er kemisk hærdning, hvor forskellige kemikalier udveksler ioner på glassets overflade for at skabe kompression. Men fordi denne metode koster langt mere end at bruge tempereringsovne og bratkøling, er den ikke meget brugt.