Le verre à faible émissivité (Low-E) est un type de verre qui laisse passer la lumière visible mais bloque les rayons ultraviolets responsables de la production de chaleur. On l'appelle aussi verre creux ou verre isolant.
Le terme « Low-E » signifie « faible émissivité ». Ce type de vitrage est une solution écoénergétique permettant de contrôler les échanges thermiques entre une habitation et un environnement, réduisant ainsi le besoin de chauffage ou de climatisation artificiels pour maintenir une pièce à la température souhaitée.
Le coefficient U, ou valeur K, mesure la transmission de chaleur à travers le verre. Il indique la capacité du verre à réfléchir la chaleur non solaire. Plus le coefficient U est faible, plus le verre est écoénergétique.
Ce verre fonctionne en réfléchissant la chaleur vers sa source. Tous les objets et les personnes émettent différentes formes d'énergie, influençant la température d'un espace. Le rayonnement de grande longueur d'onde est de la chaleur, et le rayonnement de courte longueur d'onde est la lumière visible du soleil. Le revêtement utilisé pour fabriquer le verre à faible émissivité (low-e) transmet le rayonnement de courte longueur d'onde, laissant passer la lumière, tout en réfléchissant le rayonnement de grande longueur d'onde afin de maintenir la chaleur à l'endroit souhaité.
Dans les climats particulièrement froids, la chaleur est conservée et renvoyée à l'intérieur de la maison pour la maintenir chaude. Ce résultat est obtenu grâce à des panneaux solaires à haut rendement. Dans les climats particulièrement chauds, des panneaux à faible rendement solaire permettent de rejeter l'excès de chaleur à l'extérieur. Des panneaux à rendement solaire modéré sont également disponibles pour les régions sujettes aux variations de température.
Le verre à faible émissivité (Low-E) est recouvert d'un revêtement métallique ultra-mince. Ce revêtement est appliqué soit par un procédé à revêtement dur, soit par un procédé à revêtement tendre. Le verre Low-E à revêtement tendre est plus fragile et s'abîme plus facilement ; il est donc utilisé dans les fenêtres à double vitrage, où il peut être intercalé entre deux vitres. Les versions à revêtement dur sont plus résistantes et peuvent être utilisées dans les fenêtres à simple vitrage. Elles peuvent également être utilisées dans le cadre de projets de rénovation.
Date de publication : 27 septembre 2019