強化ガラスとも呼ばれる強化ガラスはあなたの命を救うかもしれません!

強化ガラス、別名「強化ガラス」は、あなたの命を救うかもしれません！少しマニアックな話になる前に、強化ガラスが通常のガラスよりもはるかに安全で強度が高い主な理由は、よりゆっくりとした冷却プロセスで作られていることです。ゆっくりとした冷却プロセスにより、ガラスは「安全に」割れます。通常のガラスは大きなギザギザの塊に砕けますが、強化ガラスは多くの小さな破片に砕けます。この記事では、通常のガラスと強化ガラスの違い、ガラスの製造プロセス、そしてガラス構造の進化について解説します。

ガラスはどのように加工・製造されるのでしょうか?

ガラスは、ソーダ灰、石灰、砂といったいくつかの主要成分で構成されています。ガラスを製造するには、これらの材料を混ぜ合わせ、非常に高温で溶かします。この工程で成形・冷却されたガラスは、アニーリングと呼ばれる工程で再加熱・再冷却され、強度が回復します。アニーリングの意味がわからない方のために説明すると、アニーリングとは、材料（金属またはガラス）をゆっくりと冷却することで内部応力を除去し、同時に強度を高める工程です。このアニーリング工程こそが、強化ガラスと通常のガラスの違いです。どちらのガラスも、サイズや色は様々です。

標準ガラス

ご覧の通り、標準的なガラスは割れます
大きな危険な破片に分解します。

標準的なガラスでは、ガラスを非常に急速に冷却するアニーリング プロセスが使用されるため、企業は短時間でより多くのガラスを製造できます。標準ガラスは再加工も可能なので人気です。通常のガラスを割ったり砕いたりすることなく、切断、成形、エッジの研磨、穴あけなどのカスタマイズが可能です。焼きなまし処理を高速化することの欠点は、ガラスがはるかに脆くなることです。標準的なガラスは、より大きく、より危険で、より鋭い破片に砕け散ります。これは、窓が床に近く、人が窓から落ちる可能性がある建物や、車のフロントガラスの場合にも危険です。

強化ガラス

強化ガラスは多くの
あまり鋭くない小さな破片。

一方、強化ガラスは安全性が高いことで知られています。今日では、自動車、建物、食品関連設備、携帯電話の画面など、あらゆるものに強化ガラスが使用されています。安全ガラスとしても知られる強化ガラスは、より小さな破片に分解され、鋭利な角が少なくなります。これは、焼きなまし処理中にガラスがゆっくりと冷却されるためです。ガラスははるかに強く、衝撃や傷に強い未処理ガラスに比べて、強化ガラスは破損時に小さな破片に砕けるだけでなく、シート全体に均等に砕けるため、怪我のリスクがさらに高まります。強化ガラスを使用する際の重要な欠点の一つは、再加工が一切できないことです。再加工すると、割れやひび割れが生じてしまいます。安全ガラスは確かに強度が高いですが、それでも取り扱いには注意が必要です。

では、なぜ強化ガラスを選ぶのでしょうか?

安全、安全、安全。想像してみてください。机に向かう途中でコーヒーテーブルにつまずき、普通のガラスを突き破って落ちてしまう。あるいは、車で帰宅途中、前の車の子供たちが窓からゴルフボールを投げ、それがあなたの車のフロントガラスに当たり、ガラスが割れてしまう。こうしたシナリオは極端に聞こえるかもしれませんが、事故は実際に起こるものです。安心してください。安全ガラスは強度が高く、割れる可能性が低い誤解しないでください。時速 60 マイルのゴルフボールが当たったら、強化ガラスのフロントガラスを交換する必要があるかもしれませんが、切り傷や怪我をする可能性ははるかに低くなります。

事業主が強化ガラスを常に選択する大きな理由は、賠償責任です。例えば、宝飾品販売店は、万が一ケースが破損した場合に備えて、安全ガラス製のショーケースを購入するでしょう。強化ガラスは、このような場合でも顧客と商品の両方を怪我から守ります。事業主は顧客の安全を第一に考えつつ、訴訟は絶対に避けたいものです。また、多くの消費者は、輸送中の破損リスクが低いため、大型商品にも安全ガラスを使用することを好みます。強化ガラスは標準ガラスよりも少し高価ですが、より安全で強度の高いガラス製のショーケースや窓を持つことは、その価値に十分見合う価値があります。