กระจก Low-E คืออะไร?

กระจก Low-e เป็นกระจกชนิดหนึ่งที่ยอมให้แสงที่มองเห็นได้ผ่านเข้าไปได้ แต่จะกั้นแสงอัลตราไวโอเลตซึ่งก่อให้เกิดความร้อน เรียกอีกอย่างว่า กระจกกลวง หรือ กระจกฉนวน

กระจก Low-e ย่อมาจาก Low Emissivity (ค่าการแผ่รังสีความร้อนต่ำ) กระจกชนิดนี้เป็นวิธีประหยัดพลังงานที่ช่วยควบคุมความร้อนที่เข้าและออกจากบ้านหรือสภาพแวดล้อม ทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องทำความร้อนหรือเครื่องปรับอากาศมากนักในการรักษาอุณหภูมิห้องให้อยู่ในระดับที่ต้องการ

ความร้อนที่ถ่ายเทผ่านกระจกวัดได้ด้วยค่า U-factor หรือที่เราเรียกว่าค่า K ค่านี้คืออัตราการสะท้อนความร้อนที่ไม่ใช่จากแสงอาทิตย์ที่ไหลผ่านกระจก ยิ่งค่า U-factor ต่ำเท่าไหร่ กระจกก็ยิ่งประหยัดพลังงานมากขึ้นเท่านั้น

กระจกชนิดนี้ทำงานโดยการสะท้อนความร้อนกลับไปยังแหล่งกำเนิด วัตถุและผู้คนทุกชนิดปล่อยพลังงานในรูปแบบต่างๆ ออกมา ซึ่งส่งผลต่ออุณหภูมิของพื้นที่ พลังงานรังสีคลื่นยาวคือความร้อน และพลังงานรังสีคลื่นสั้นคือแสงที่มองเห็นได้จากดวงอาทิตย์ สารเคลือบที่ใช้ในการผลิตกระจก Low-E ทำหน้าที่ส่งผ่านพลังงานคลื่นสั้น ทำให้แสงผ่านเข้ามาได้ ในขณะที่สะท้อนพลังงานคลื่นยาวเพื่อกักเก็บความร้อนไว้ในตำแหน่งที่ต้องการ

ในสภาพอากาศหนาวจัด ความร้อนจะถูกกักเก็บและสะท้อนกลับเข้าไปในบ้านเพื่อให้บ้านอบอุ่น ซึ่งทำได้โดยแผงโซลาร์เซลล์ที่มีประสิทธิภาพการรับแสงอาทิตย์สูง ในสภาพอากาศร้อนจัด แผงโซลาร์เซลล์ที่มีประสิทธิภาพการรับแสงอาทิตย์ต่ำจะช่วยระบายความร้อนส่วนเกินโดยการสะท้อนกลับออกไปนอกพื้นที่ นอกจากนี้ยังมีแผงโซลาร์เซลล์ที่มีประสิทธิภาพการรับแสงอาทิตย์ปานกลางสำหรับพื้นที่ที่มีอุณหภูมิผันผวน

กระจก Low-e คือกระจกที่เคลือบด้วยสารเคลือบโลหะบางพิเศษ กระบวนการผลิตใช้การเคลือบแบบแข็งหรือแบบอ่อน กระจก Low-e แบบเคลือบอ่อนจะบอบบางและเสียหายง่าย จึงใช้ในหน้าต่างฉนวนกันความร้อนที่สามารถอยู่ระหว่างกระจกสองแผ่นได้ ส่วนแบบเคลือบแข็งจะทนทานกว่าและสามารถใช้ในหน้าต่างบานเดี่ยวได้ นอกจากนี้ยังสามารถใช้ในโครงการปรับปรุงอาคารได้อีกด้วย